美国无晶圆厂(fables)公司marvelltechnology并没有完全迁移到中国的打算。不过,这家美国公司高层却表示,该公司的目标,是要成为“中国最大的半导体公司”。marvell在中国的员工人数已达1,900人,且仍在持续增加中,该公司明确承诺了在中国的发展目标,并表示,已经有一些目标已经陆续实现了。
今年稍早,《eetimes》曾专访marvell联合创始人戴伟立女士(weili dai)
。出生于上海的戴伟立表示:“根留矽谷这一点对我们来说非常重要。因为这里有包括人才和技术在内的完整生态系统。”
然而,这些都无法阻挡marvell跨向太平洋的那一端。
除了该公司在上海的设计/工程中心聘用的1,600名员工以外,marvell也正准备在南京拓展第二个据点。marvell并未透露太多细节,但承认正在与当地政府合作。新据点的规格预计会很庞大。
该公司解释了对中国的投资策略。“中国的技术发展非常快速,这个市场非常有活力,”marvell联合创始人戴伟立女士(weili dai)说。“大家都知道中国代表着巨大的机遇,但要真正将其转换成商机,你就必须亲自来到这里。”
这包括了marvell与诸多本地领先的电信和电视服务供应商在系统开发和服务方面所进行的策略合作。weili解释道,晶片公司必须与各地的生态系统密切合作,反应必须非常快速,而且必须要与当地服务结合。
她认为,marvell目前正处于绝佳位置,同时具备美国矽谷公司的技术领先,以及在中国本地半导体公司能快速针对当地需求做出反应的优势。
weili指出,在中国,一个很大的特色是他们缺乏应用文件的概念。“他们几乎不使用文件记录。”她表示,设计师和工程师必须参加许多会议去做简报,并仔细聆听决策者说了些什么,这很重要,因为工程师和设计师必须要知道客户提出哪些新需求。“你必须随时与客户保持联系,”她说。
800工程师专攻行动应用
今天的marvell在中国有着许多不同产品线。其中包括智慧电视;机上盒(stb);通用被动光网路(upon)技术──marvell声称这是全球唯一支援epon、gpon、主动式乙太网路等三种光纤媒体协议的单晶片凯发app的解决方案;以及行动晶片。
在所有产品线中,行动部门是marvell目前在中国最庞大的业务,共有800名工程师致力于开发手机产品。
尽管marvell的手机晶片业务曾依靠researchinmothion(rim)的黑莓机(blackberry)而大放共彩,但该公司的行动业务却也随着rim在全球智慧手机市场的失势而下滑。
然而,mavell声称,该公司已经为再度争取行动市场占有率准备好足够的弹药。而让该公司有信心做出此一承诺的关键,是marvell在中国、美国和以色列的800名、200名以及500名工程师。
marvell立志成为中国最大半导体公司
以下是marvell公司移动业务全球副总裁李春潮(ivanlee)接受《eetimes》的专访记录。李春潮主要负责marvell在中国和美国的开发业务。
问:为何marvell在各个不同地点设置行动开发团队?各地团队之间如何分工?
李春潮:这么做是有历史因素的。我们在以色列的500人主要来自2006年收购自英特尔的x-scale开发团队。这个团队的开发重点3g和wcdma。marvell之所以能赢得rim的blackberry设计订单,便是因为以色列团队的努力。
问:那么,中国和美国的行动开发团队扮演什么样的角色?
李:在中国,我们的重点一直在四年前开始的td-scdma;现在则专注于td-lte的发展。我们在中国的行动产品开发团队是由矽晶片设计师、dsp设计师、协议堆叠开发人员,以及负责开发android和其他上层软体的设计师所组成。我们在美国有200人,包括在德州奥斯汀的soc设计团队、加州的团队、麻州的android软体工程师,以及亚利桑那州的矽验证团队。
问:你说marvell在中国有800人负责行动产品的研发。但我发现,许多人使用的名词定义有很大不同。你如何定义研发?
李:这个团队负责从td-scdma的概念到架构开发到量产的所有环节。在我所说的800人之中,有99.9%从事研发工作。
marvell的lte赌注
问:直到2008年以前,marvell都还未进入中国行动市场。你为何不去购买一些已经开发出td-scdma晶片,或是去并购握有相关ip的公司?
李:事实上,我们观察过所有能提供ip的公司以及潜在的收购目标。但最终我们认为,如果自己来,我们可以做得更好。
当然,当时很多人说我们太晚进入市场。他们还说我们应该去买一些ip,我们应该使用成熟的协议堆叠。
问:回到2008年,当你决定加入市场时,当时有哪些公司已经能提供td-scdma凯发app的解决方案?
李:展讯(spreadtrum)、联芯(leadcore)、联发科(mediatek,该公司当时收购了adi的数据机业务)等。但这些凯发app的解决方案的成本很高,而且我们也发现他们的整合度并不好。我们认为,我们应该针对未来发发展制定出一个架构。
问:未来的架构──你指的是td-lte吗?
李:目前我们正在开发td-lte数据机。在td-lte领域,事实证明,不仅需要多模,还需要能应对多频段的应用。
中国移动(chinamobile)近日公布了该公司对td-lte的需求。必须能在中国境内的td-scdma和gsm频带上操作,而且还需要td-lte数据机来提供在4g和fdd上的漫游能力,更别说是3g和wcdma了。
2012年底前,我们将开发出能符合中国移动所有要求的td-lte数据机。
问:我的理解是,要设计一个能将每一种基频──包括td-scdma──都包含在内的真正多模、多频lte,并不是容易的事,甚至对高通(qulacomm)来说也是如此。这是真的吗?
李:没错。因为并不是每个人都拥有完整的凯发app的解决方案。但在marvell,我们所开发lte凯发app的解决方案将会是普遍的──不仅可用于中国移动,而且能用在全球市场。
问:我看到marvell押注在lte的行动策略。但在中阶和入门级智慧手机市场呢?有人说marvell并不看重这块市场。而在此同时,像联发科这类公司却正大举进军此一领域。
李:我们不会对这块市场视而不见。事实上,我们的pxa920已经在中国的td-scdma智慧手机市场居主导地位。我们瞭解到多核心凯发app的解决方案的重要性正日渐提升,有关这点,我们的竞争对手做得很好。因此,我们计划在未来两到三季内推出整合双核心、四核心和gpu的td-scdma晶片。
问:你说你的团队并不像许多跨国公司一般仅专注在客户支援层面,即所谓的“轻产品开发”(lightproductdevelopment)?
李:没错。我们拥有相当程度的自主权。我们在中国进行研发和产品开发等工作。
问:你担心ip失窃或员工流动问题吗?
李:我知道,过去几年来ip盗窃问题频传。但在marvell,我必须说我们很幸运。我们很重视知识产权的保护,我们已经有完善的ip政策。如果贯彻我们的保护机制,我想很多相关问题都能缓解的。
问:你们的员工流动率高吗?
李:我们在中国的员工都是年轻人,年轻人往往更常换工作。但我们的员工一直很稳定。一部分原因在于我们是少数真正在做硬核心开发的企业。这在中国并不普遍。而我们的工程团队训练有素,非常专业。